Actualmente, lleva dos años en el Centro de Alto Rendimiento Joaquín Blume de Madrid donde se prepara para convertirse en un deportista de elite con la selección española. «Seguimos un horario muy estricto. Entreno a primera hora, voy a la universidad y por la tarde vuelta e entrenar», relata el taekwondista alavés.

La experiencia está siendo muy positiva para este joven que se define como «un deportista con fuerza y con capacidad de sorprender al contrincante en las acciones de los combates».

Guarda un especial recuerdo de sus oros en los campeonatos de Euskadi en las categorías cadete y junior y de cuando comenzó a acudir a los campeonatos nacionales. «En los últimos campeonatos, conseguí la plata en el sub-21 de España y el oro en el Campeonato de España absoluto», recuerda Bernal.

Medalla internacional

Su primer éxito fuera del territorio nacional lo consiguió el pasado abril en el Campeonato de Europa en Roma. «El oro en el de España me dio el pasaporte para poder acudir al Europeo. Era mi primera competición internacional con la selección y, aunque tenía pocas esperanzas, me pude traer a casa el bronce», declara orgulloso el deportista.

Ahora su futuro inmediato es la participación en el Campeonato de España absoluto del próximo marzo. «Voy a por el oro y busco afianzarme en mi peso de más de 84 kilos», comenta Bernal.

El internacional define al taekwondo como un deporte muy completo. «Es disciplina, saber estar, un compromiso, bondad y mucho esfuerzo», subraya el joven. Entre las cualidades que le ha aportado, Bernal destaca la madurez. «El taekwondo me ha enseñado a madurar», señala.

Tras el cierre del ciclo Pekín, Mikel Bernal y su selección ya piensan en Londres 2012. «Mi objetivo es estar allí y luego cuando llegas a unas olimpiadas tu siguiente objetivo es conseguir llegar alto», comenta.