Juan Carlos Iniesta - Presidente de la Federación Vizcaína de Hípica

«Crecemos un diez por ciento todos los años»

FRUTO DEL TRABAJO. Juan Carlos Iniesta lleva doce años al frente de la Federación. A lo largo de este tiempo, la hípica ha crecido de manera espectacular tanto en número de licencias como en el nivel de sus practicantes./ STECKELBACH

Iniesta cree que, de un tiempo a esta parte, la hípica se está despojando de la etiqueta de deporte con carácter elitista

Julen Frión / Bilbao

La Federación Vizcaína de Hípica está, desde hace doce años, presidida por Juan Carlos Iniesta. El máximo mandatario nunca compitió en este deporte. Únicamente lo hizo como aficionado. Sin embargo, sus hijos sí lo hicieron y, poco a poco, comenzó a enrolarse en el 'mundillo' federativo. Sus inicios fueron como juez y, posteriormente, asumió el cargo de Presidente de la Federación. «Es un trabajo que te roba mucho tiempo, aunque también es cierto que te engancha. Cuando todo sale bien, te compensa, pero cuando sale mal, te cabreas. Es muy difícil contentar a todos los que quieren ayudas», sostiene Iniesta.

Para el presidente de la Federación, lo mejor de este deporte es el contacto con la naturaleza. «Con la hípica sacas a los chavales de las cuatro paredes de su casa y del colegio. Sobre todo los pequeños disfrutan mucho al relacionarse con el animal», señala, al mismo tiempo que reconoce que el caballo necesita mucha atención. En opinión de Iniesta, otra diferencia sustancial de la hípica respecto a otros deportes es el cariz aficionado en detrimento de la obsesión competitiva.

La hípica es una de esas actividades deportivas que han crecido de manera espectacular en los últimos tiempos. «Cuando llegué en 1996 había cinco clubes en Vizcaya. Ahora hay 28. Tenemos 1.300 licencias y otras mil tarjetas federativas para la gente que no compite. Todos los años crecemos al menos un diez por ciento», argumenta Iniesta. El máximo mandatario de la Federación asegura que pueden progresar más porque es un deporte aún por descubrir. «Poco a poco la hípica se está quitando la etiqueta de deporte elitista. No hace falta tener un caballo propio. Además, cuando conoces al animal te das cuenta de que es dócil y le pierdes el miedo», señala.

Cursillos escolares

A pesar de todo, Iniesta sabe que la hípica tiene un hándicap añadido a la hora de captar a los chavales. «Hacemos mucha promoción en los colegios, pero, al no poder entrenar en las instalaciones escolares, resulta engorroso para los niños y sus padres», apunta. A pesar de todo, las iniciativas suelen tener efecto. Todos los clubes realizan cursillos en verano y Navidades y, desde la Federación, esta temporada se ha subvencionado a 370 escolares. «Los informes que realizan las asociaciones de padres sobre el trabajo realizado son muy favorables», sostiene el Presidente de la Federación de Vizcaya, territorio para el que se han programado 62 competiciones de hípica a lo largo del año.

Cuando concluya su actual mandato, Iniesta habrá cumplido 16 temporadas al frente de su cargo. «Este deporte me gusta mucho, pero creo que también es justo darme un descanso y dejar paso a gente nueva», finaliza Iniesta.